¿Qué es el ácido úrico?
Es un producto de desecho del metabolismo del nitrógeno. Es el resultado de la degradación de las purinas de los ácidos nucleicos (componentes del ADN) por el metabolismo. En el resto de mamíferos (menos en primates superiores y dálmatas) hallamos la enzima uricasa, capaz de descomponer el ácido úrico en alantoina y urea. Por tanto, no tienen ningún problema asociado al exceso de este ácido.
Curiosidad: Los perros tienen uricasa. El pobre Dálmata, como he dicho, no. Es debido a un defecto genético que limita la acción de esta enzima en él.
Volvamos al tema.
Si la producción es demasiado elevada o la eliminación demasiado baja, puede darse incremento de los niveles de úrico en sangre originando hiperuricemia. La causa más común de hiperuricemia es la disminución de su eliminación vía renal (frecuente cuando hay síndrome metabólico). Otra causa es el uso de diuréticos. Solo en un pequeño grupo de pacientes seria causada por incremento de la síntesis endógena. Esta hiperuricemia en sangre puede dar problemas como cálculos renales, o puede precipitar en forma de cristales sobre las articulaciones provocando la conocida gota.
La mayoría de ataques de gota se dan en la articulación del dedo gordo del pie y durante la noche. Esto nos indica que se favorece por estancamiento. Se presupone que podría ser debido a la menor temperatura corporal o a la deshidratación nocturna.
Existen diferentes causas que pueden provocar incremento de úrico en sangre como la diabetes, el ejercicio excesivo, el alcoholismo o la insuficiencia renal entre otros.
Generalmente nos dicen que hay que eliminar ciertos alimentos de la dieta ya que son ricos en purinas (vísceras, carnes, espárragos, espinacas, lentejas, o coliflor, entre otros), pero hay que considerar qué de los niveles de ácido úrico en sangre, sólo 1/3 proviene de la alimentación. Así que tampoco habría que eliminar estos alimentos por completo. Solo sería conveniente eliminarlos del todo durante unos días en caso de tener un ataque, para favorecer su eliminación al no incrementar su nivel.
Es un producto de desecho del metabolismo del nitrógeno. Es el resultado de la degradación de las purinas de los ácidos nucleicos (componentes del ADN) por el metabolismo. En el resto de mamíferos (menos en primates superiores y dálmatas) hallamos la enzima uricasa, capaz de descomponer el ácido úrico en alantoina y urea. Por tanto, no tienen ningún problema asociado al exceso de este ácido.
Curiosidad: Los perros tienen uricasa. El pobre Dálmata, como he dicho, no. Es debido a un defecto genético que limita la acción de esta enzima en él.
Volvamos al tema.
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| Ácido úrico |
Si la producción es demasiado elevada o la eliminación demasiado baja, puede darse incremento de los niveles de úrico en sangre originando hiperuricemia. La causa más común de hiperuricemia es la disminución de su eliminación vía renal (frecuente cuando hay síndrome metabólico). Otra causa es el uso de diuréticos. Solo en un pequeño grupo de pacientes seria causada por incremento de la síntesis endógena. Esta hiperuricemia en sangre puede dar problemas como cálculos renales, o puede precipitar en forma de cristales sobre las articulaciones provocando la conocida gota.
La mayoría de ataques de gota se dan en la articulación del dedo gordo del pie y durante la noche. Esto nos indica que se favorece por estancamiento. Se presupone que podría ser debido a la menor temperatura corporal o a la deshidratación nocturna.
Existen diferentes causas que pueden provocar incremento de úrico en sangre como la diabetes, el ejercicio excesivo, el alcoholismo o la insuficiencia renal entre otros.
Generalmente nos dicen que hay que eliminar ciertos alimentos de la dieta ya que son ricos en purinas (vísceras, carnes, espárragos, espinacas, lentejas, o coliflor, entre otros), pero hay que considerar qué de los niveles de ácido úrico en sangre, sólo 1/3 proviene de la alimentación. Así que tampoco habría que eliminar estos alimentos por completo. Solo sería conveniente eliminarlos del todo durante unos días en caso de tener un ataque, para favorecer su eliminación al no incrementar su nivel.
Lo qué si que hay que eliminar, como siempre, son los alimentos con mucho azúcar (sobretodo fructosa) ya que pueden favorecer la "síntesis de novo" de ácido úrico, y reducir su excreción. Y no solo eso, subir los niveles de insulina constantemente favorece la resistencia a la misma, y ésta está relacionada con el incremento de los niveles de ácido úrico. En este estudio se cambiaron calorias procedentes de carbohidratos por proteinas y grasas resultando en una disminución de los niveles de ácido úrico y de ataques de gota en los pacintes. Es decir, reducir los niveles de insulina favorece la reducción del ácido úrico.
Otro factor a eliminar es el alcohol, que impide su eliminación.
¿Es tan malo el ácido úrico?
A pesar de ser un producto de desecho, se ha visto que el á. úrico es un antioxidante al que se le confieren diferentes propiedades. Dado que es ubicuo, su poder antioxidante se da en cualquier tejido o fluido. De entre sus efectos beneficiosos se ha visto:
¿Como lo tratamos?
Debido a su efecto antioxidante podríamos preguntarnos si nuestro nivel de antioxidantes es el óptimo como para que nuestro cuerpo decida obtenerlos de otras fuentes. De hecho su concentración es superior a la de la vitamina C y se considera el antioxidante no enzimático más potente (estudio). Seria por tanto conveniente una dieta rica en frutas y verduras para incrementar nuestro nivel de antioxidantes. Al mismo tiempo incrementar la de vegetales ricos en Apigenina. Esta es un bioflavonoide presente en apio, ajo o cebolla, entre otros. Tiene la capacidad de inhibir la enzima xantina oxidasa, responsable de la síntesis de ácido úrico. Además, es anticancerígena.
La Taurina, un aminoácido que no forma parte de proteínas, disminuye la hiperuricemia y es un protector renal (estudio). Aunque el estudio se ha realizado en ratas (como el anterior), se ha visto que los polifenoles del té verde reducen la síntesis y aumentan la eliminación del ácido úrico (estudio). El problema de estos estudios es que se realizan con cantidades elevadas de producto activo y no es posible conocer con exactitud la cantidad necesaria para reproducir el efecto en humanos.
La vitamina C ayuda también en la reducción del ácido úrico, de forma que un suplemento de mínimo 500 mg reduce sus niveles en sangre. Otra vitamina que puede usarse es el ácido fólico, que en dosis altas es capaz de inhibir la xantina oxidasa.
Como en cualquier enfermedad crónica hay que considerar que el déficit de nutrientes puede contribuir a su desarrollo o a su mantenimiento. Así, por ejemplo, el nivel de zinc en sangre está inversamente relacionado con los niveles de ácido úrico (estudio).
Hay numerosas plantas que permiten incrementar la eliminación de ácido úrico a nivel renal: ortiga, ulmaria, abedul, cola de caballo, fresno...El grosellero negro nos permitiría tratar al mismo tiempo la inflamación si hubiera afectación articular.
La alcalinización de la orina permite reducir el depósito de urato ya que mantendrá este en disolución para ser eliminado. Evita la formación de cristales a nivel renal y con ello la formación de piedras de ácido úrico. El primer paso para esto es un cambio de dieta incrementando sustancialmente el consumo de verduras alcalinizantes. Entre estas hallamos: espinacas, col rizada, brócoli, apio, pimiento... Importante beber abundante agua, que podremos convertir en alcalinizante añadiendo por ejemplo zumo de limón. También podemos alcalinizar la orina con citrato potásico.
En definitiva, que un nivel algo más elevado de "lo normal" en unas analíticas no tiene porqué ser perjudicial como acabamos de ver.
A pesar de ser un producto de desecho, se ha visto que el á. úrico es un antioxidante al que se le confieren diferentes propiedades. Dado que es ubicuo, su poder antioxidante se da en cualquier tejido o fluido. De entre sus efectos beneficiosos se ha visto:
- Ha demostrado tener efectos neuroprotectores y se puede considerar como un factor independiente predictor de la evolución del infarto cerebral. Así, a mayor nivel de ácido úrico, mayor probabilidad de recuperación neurológica después de un infarto cerebral. Incluso puede tratarse este con el propio ácido úrico (estudio).
- Sus niveles elevados podrían ayudar a hacer más lenta la progresión de la enfermedad de Parkinson.
- La incidencia de esclerosis múltiple en pacientes con gota es un 10% menor que la población en general.
- Protege a las LDL-colesterol de la oxidación por cobre. Recordemos que son las LDL oxidadas las que se sitúan a nivel del endotelio durante el proceso de aterosclerosis.
- Puede darse ataque de gota con niveles normales de ácido úrico, o puede tenerse alto sin tener nunca un ataque de gota.
- Niveles más altos de ácido úrico se asocian a densidad mineral ósea más alta (estudio).
¿Como lo tratamos?
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| La cerveza aumenta los niveles de ácido úrico. |
Debido a su efecto antioxidante podríamos preguntarnos si nuestro nivel de antioxidantes es el óptimo como para que nuestro cuerpo decida obtenerlos de otras fuentes. De hecho su concentración es superior a la de la vitamina C y se considera el antioxidante no enzimático más potente (estudio). Seria por tanto conveniente una dieta rica en frutas y verduras para incrementar nuestro nivel de antioxidantes. Al mismo tiempo incrementar la de vegetales ricos en Apigenina. Esta es un bioflavonoide presente en apio, ajo o cebolla, entre otros. Tiene la capacidad de inhibir la enzima xantina oxidasa, responsable de la síntesis de ácido úrico. Además, es anticancerígena.
La Taurina, un aminoácido que no forma parte de proteínas, disminuye la hiperuricemia y es un protector renal (estudio). Aunque el estudio se ha realizado en ratas (como el anterior), se ha visto que los polifenoles del té verde reducen la síntesis y aumentan la eliminación del ácido úrico (estudio). El problema de estos estudios es que se realizan con cantidades elevadas de producto activo y no es posible conocer con exactitud la cantidad necesaria para reproducir el efecto en humanos.
La vitamina C ayuda también en la reducción del ácido úrico, de forma que un suplemento de mínimo 500 mg reduce sus niveles en sangre. Otra vitamina que puede usarse es el ácido fólico, que en dosis altas es capaz de inhibir la xantina oxidasa.
Como en cualquier enfermedad crónica hay que considerar que el déficit de nutrientes puede contribuir a su desarrollo o a su mantenimiento. Así, por ejemplo, el nivel de zinc en sangre está inversamente relacionado con los niveles de ácido úrico (estudio).
Hay numerosas plantas que permiten incrementar la eliminación de ácido úrico a nivel renal: ortiga, ulmaria, abedul, cola de caballo, fresno...El grosellero negro nos permitiría tratar al mismo tiempo la inflamación si hubiera afectación articular.
La alcalinización de la orina permite reducir el depósito de urato ya que mantendrá este en disolución para ser eliminado. Evita la formación de cristales a nivel renal y con ello la formación de piedras de ácido úrico. El primer paso para esto es un cambio de dieta incrementando sustancialmente el consumo de verduras alcalinizantes. Entre estas hallamos: espinacas, col rizada, brócoli, apio, pimiento... Importante beber abundante agua, que podremos convertir en alcalinizante añadiendo por ejemplo zumo de limón. También podemos alcalinizar la orina con citrato potásico.
En definitiva, que un nivel algo más elevado de "lo normal" en unas analíticas no tiene porqué ser perjudicial como acabamos de ver.
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